Emile Mercadier est né à Paris en 1860 d'une famille toulousaine. Il fait ses études de chants au Conservatoire de Toulouse et débute à l'Eldorado en 1882 en se spécialisant dans les romances et les mélodies.
Il donnera des représentations aux Ambassadeurs vers 1885. Entre 1892 et 1897, il est au Bataclan, alors dirigé par Paulus. Paulus et Mercadier devinrent amis à cette époque. Il passera à l'Éden-Concert vers 1892-1893. En 1894, il est au Bijou, et en 1896, il est de l'ouverture de la Nouvelle-Athènes, puis Au Libre-Échange entre 1897 et 1902. Il est au Café Montmartre entre 1903 et 1905, au Casino Montparnasse, au Casino Saint-Martin et aux Folies-Parisiennes en 1905 et 1914.
Sa diction impeccable lui vaudra un très grand succès entre 1890 et 1910,.
Rare pour un chanteur de cette époque, il enregistre un nombre impressionnant de cylindres et de disques jusqu'en 1914, notamment grâce à la firme Pathé-Frères. Il enregistrera aussi quelques disques chez Odeon et chez Opera. La firme Pathé Frères continuera d'éditer quelques disques après 1916, pour la plupart ce ne seront que des reprises d'enregistrements plus anciens.
Ses chansons restèrent longtemps célèbres: La closerie des Genêts, Je suis le passeur du printemps, C'était un rêve, Dites-moi si vous avez un coeur ...
Paulus dans ses Mémoires dira de Mercadier: Un casseur de cœurs ! Quand il file la note suraiguë à la fin du couplet sentimental, les femmes palpitent, et leur lorgnette remercie ce joli chanteur que leur donne des émotions si douces. Les hommes l'applaudissent pour son talent ; donc il a tout le public pour lui.
Il ralentira sa carrière en 1913 et prendra sa retraite en 1918 en ne donnant que de rares représentations jusqu'en 1921.
Il fait ses adieux à Marseille en 1928 à l'Alcazar et au Palais de Cristal.
Charlus cite dans ses souvenirs 'J'ai chanté' une anecdote amusante, reportée par Maurice Hamel:
Ayant commencé sa tournée d'adieu par Marseille où il était adoré, il devait chanter ce jour là au (Palais de ) Cristal, en matinée et en soirée. Il chanta en matinée, et, de revoir ses habitués, une émotion le gagnait peu à peu qui l'empêcha d'achever sa chanson dont les dernières notes se brisèrent dans les larmes. Les auditeurs étaient, ma foi, aussi émus que lui. Le soir, il chanta pour la dernière fois, mais il su demeurer maître de lui.
A la fin du spectacle, un brave homme vint à lui et lui dit:"Ah! Monsieur Mercadier, moi qui était venu pour vous voir pleurer... Pourquoi n'avez vous pas pleuré ?"...
Il décède un an plus tard à Paris en 1929, âgé de 69 ans. Il repose au cimetière de Pantin en Seine-Saint-Denis là où sont également inhumés les chanteuses Fréhel, Damia ainsi que Georgel.
Robert Desnos dit : La voix de Mercadier est un phénomène de sincérité et de sympathie. Nul
cabotinage, nul truquage, nul sacrifice de la diction à la musique. Est-il possible qu’une pareille voix coure le risque de disparaître et soit confié au fragile écrin des rouleaux ?. (Le Soir, 30 novembre 1928).
Remerciements à Paul Dubé
GF
Le petit format 'La closerie des Genêts'
dont le disque est daté de 1907
Voici les nombreux disques disponibles chez DLBEAAF:
En disques à saphir:
Avant 1916:
10046 - Après la rupture (Lemercier) - Disque ASPIR
10046 - La femme est un jouet (Fattorini) - Disque ASPIR
1059 - Partenza - Chté par Mercadier - N91.wav
1488 - Lison si jolie (Soler & Manescau)
1490 - Demain (Bucovich)
1606 - C'était un rêve
1696 - Je suis le passeur du primptemps (Goublier)
1724 - Sous la forêt brune
1726 - Si vous le vouliez
1728 - Etoile d'Amour
4403 - Le coeur de la femme
4407 - Ce soir là (Maquis)
4408 - Petite femme qui passe
4409 - Dites-moi si vous avez un coeur
4410 - Comme à 20 ans
4412 - Aubade à la lune
4417 - Dors mon Gars (Botrel)
4428 - Ressemblances
4433 - Ultime raison
4435bis - Quand les lilas refleuriront (Dihau)
4439 - La Closerie aux Genêts
4441 - Brise des nuits
4444 - L'amant philosophe
4449 - Aprés la rupture (Lemercier)
4455 - Garde ton coeur Madeleine (Georges)
4456 - Prenez mon coeur (Darien)
4457 - J'ai faim d'Amour
4634 - Avec ton souvenir
4646 - L'amour quitte son nid (Guitton)
4647 - Si l'on connaissait la femme
4649 - Les fiancailles roses
4742 - Ah! Dis le moi (Guitton)
4743 - On se laisse prendre (Irénée M)
4744 - La prière de l'ouvrière (Guitton)
4849 - Sonnez clochetons
4854 - Je vous ai tant aimé (Taillefer)
4855 - Selon la saison (Fattorini)
4856 - Les larmes de la vie
878 - Le bon gite
937 - De sa mère on se souvient toujours
Après 19164762 - Les larmes de la vie (Dequin) - Romance
4762 - Selon la saison (Fattorini)
812 - J'ai faim d'amour
812 - La peur du loup
Le petit format 'Après la rupture'
Disque de 1908
Mercadier et Rosa Paulus
(Collection particulière)