Théodore Botrel est né à Dinan le 4 septembre 1868. Son père était breton et forgeron, sa mère, d'origine alsacienne était couturière. Il passe son enfance en Bretagne au Parson en Saint Méen-le-Grand jusqu'à 11 ans et émigre avec
ses parents à Paris. Adolescent, à l'école Saint Augustin, il rédigeait et distribuait un
petit magazine tiré à plusieurs centaines d'exemplaires contenant des poémes, des monologues... Sa première épouse Léna était d'origine alsacienne, elle décédera rapidement. Théodore Botrel se remaria avec Maîlisa, également d'origine alsacienne dont il eut deux enfants. Il redécouvre la Bretagne pour des raisons de santé. Il doit suivre un traitement sur la côte Nord. C'est là qu'il découvre Paimpol et sa falaise. Il commence au Chien Noir, engagé par Victor Meusy et rencontre un certain succés (le Chien Noir était un cabaret, émanation du Chat Noir, basé au Nouveau Cirque. Il ne dura que trois ans). En 1895, il écrit 'La Paimpolaise' qui fut interprétée la première fois par Mayol à la Scala, et c'est le triomphe. Ecoutons là, interprétée par Théodore Botrel
lui-même: En 1907, il patrone la revue 'La Bonne Chanson', un mensuel dont Botrel dira "Pour l'Idéal, le Peuple et la Patrie...par la Bonne Chanson!". Cette revue fut tirée à 50.000 exemplaires. Ses chansons sont principalement Folkloriques, patriotiques et religieuses. Elles sont réunies par thémes: - Chansons de chez nous, Il soutient les soldats de la guerre 14-18 en donnant de nombreuses représentations. Il se retirera à Pont-Aven. Il décédera en 1925. |
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Il est parfois décrit comme étant un 'breton de Paris', dont le folklore est éloigné des sources véritables du folklore breton. A sa décharge, il a réussi à s'imposer sur les scènes parisiennes en mettant à l'honneur la Bretagne et son folklore. Pathé éditera de nombreux disques tels que ceux que nous avons archivés et numérisés: 1051 - La Paimpolaise (Botrel) - Chantée par Maréchal |
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